Die Barbe

Die Barbe ist ein strömungsliebender Kieslaicher, mit hohen Ansprüchen an ihren Lebensraum. In ihren verschiedenen Lebensstadien hat sie wechselnde Lebensraum­ansprüche und benötigt eine vielfältige Gewässerstruktur und frei durchquerbare Gewässersysteme.

Im Frühjahr bis Frühsommer suchen die geschlechtsreifen Tiere Gewässerabschnitte auf, die durch stark überspülte Abschnitte mit grobkörnigem Hartsediment geprägt sind, um auf kiesigem Untergrund abzulaichen. Die Eier werden von der Strömung in das Lückensystem des Kieses gespült, wo sie, vor starker Strömung und Fress­feinden geschützt, heranreifen und die jungen Larven schlüpfen. Nach einiger Zeit verlassen die Larven das Lückensystem des Kieses, suchen strömungsberuhigte Bereiche auf und beginnen mit der Nahrungsaufnahme. Im Laufe der Entwicklung verlagert sich ihr Aufenthaltsort immer stärker vom Flachwasser hin zu überströmten Rauschen und tiefen Kolken. Zum Ende der Vegetationsperiode, mit fallenden Wassertemperaturen, halten sich die Barben in den Mittelläufen von Fließgewässern auf, wo sie in tiefen Gumpen mit beruhigter Strömung in längeren Ruhephasen den Winter verbringen. Zusätzlich zu den jährlichen Wanderungen der Barbe zu ihren Laichgebieten hat sie auch einen stark ausgeprägten täglichen Wanderrhythmus. Hierbei wechselt sie zwischen Ruheplätzen wie Unterständen und Kolken zu strömungsintensiveren Bereichen, wo sie vor allem in der Dämmerungs- und Nachtphase auf Beutesuche geht.

Die Barbe ernährt sich hauptsächlich von wirbellosen Tieren (Invertebraten) verschiedener Größen wie z.B. Muscheln, Flohkrebsen und Insektenlarven. Ihre vier mit zahlreichen Sinneszellen ausgestatten Barteln helfen ihr dabei, diese Tiere aktiv in und auf dem Gewässergrund aufzuspüren. Auch kleine Fische stehen auf dem Speiseplan größerer Individuen. Adulte Barben können eine Körperlänge von bis zu 100 cm erlangen.

Gründe für den Rückgang der Barbenpopulation

Die Gründe für den Rückgang der Barbenpopulation sind vielfältig. In vielen Gewässern wurde die für einen großen Teil der heimischen Fischarten so wichtige Strukturvielfalt zerstört und durch einen monotonen, für die Schiffbarkeit, Entwässerung oder Hochwassereindämmung, zweckmäßigen Gewässerausbau ersetzt. Zusätzlich wurden durch den Bau von Wehren, Dämmen und Wasserkraft­anlagen die Wanderrouten vieler Fischarten, darunter auch die Barbe, unterbrochen. Für die Barbe, die oft dutzende Kilometer in einem Gewässer wandert, um zwischen Aufwuchs-, Überwinterungs- und Laichhabitaten zu wechseln, stellt dies ein gravierendes Problem dar. Neben dem Gewässerausbau führt die intensive Gewässerunterhaltung dazu, dass die Vielfalt von Strukturelementen und damit Lebensräumen an vielen Stellen verloren gegangen ist. Zusätzlich sorgt der erhöhte Eintrag von feinen Sedimenten und Nährstoffen aus intensiv genutzten Ackerflächen dafür, dass das Lückensystem der Kiessohle verstopft und die Sauerstoffzehrung im Lückensystem des Kieses erhöht wird. Dieser Prozess wird Kolmation genannt und kann dazu führen, dass die abgelegten Fischeier nicht mehr von sauerstoffreichem Wasser umspült werden und im schlimmsten Fall absterben.